1925年12月6日，隨東征軍到達潮州的黃埔軍校血花劇社，為答謝潮州各界對東征軍的熱烈歡迎，在祝捷大會上演出《還我自由》白話劇。演出獲得巨大成功，受到潮州各界的熱烈歡迎。

　　1925年1月18日成立的黃埔軍校血花劇社是以校內共產黨員、共青團員和左派學生為核心的中國青年軍人聯合會下屬的一個軍人業余文藝團體。

　　黃埔軍校自創建以來，就非常重視宣傳工作，校園文藝活動相當活躍。在軍校政治部的推動下，一些師生將當時我國城市社會中流行的通俗新話劇引入校園，常以話劇演出的方式來活躍軍校的文娛生活，宣傳革命思想。據1924 年廣州《民國日報》報道：9月30日，“是晚軍官學校開演白黃埔話劇，七時開演，到看者五六百人”。這表明，在血花劇社正式建社之前，軍校的演劇活動已經存在。

　　關于血花劇社名稱的來歷，一般認為，是根據“先烈之血，主義之花”這句話而來。據黃埔4期生陳遠湘回憶，他聽血花劇社骨干、黃埔2期生余灑度介紹說，血花劇社是第2期愛好音樂戲劇的同學，響應周恩來主任的倡議，在廖仲愷黨代表的支持下創立的。廖仲愷為劇社親筆書寫“先烈之血，主義之花”錦旗一面。黃埔4期生文強回憶血花劇社時也認為：“據有些留蘇歸來的文藝工作者說，舞臺上懸掛的紅布橫幅標語和紅布對聯都是蘇聯式的布置，以紅色代表革命，革命是以熱血和頭顱換取來的?！锩?，主義之花’，八個字的對聯，將血花劇社的命名解釋得清清楚楚。”但隨著當時軍校內青年軍人聯合會和孫文主義學會分歧的加劇，對“革命之血、主義之花”這副對聯的含義解釋上也出現了分歧。青年軍人聯合會的解釋為花是新三民主義之花，是由新三民主義的血灌溉出來的，又認為“中國革命是世界革命的一部分”，革命之花就離不開馬克思列寧主義的灌溉；而孫文主義學會中的一些人則解釋“花”為孫文主義之花，而將“血”解釋為“赤”或“赤化”。還有人認為，劇社名“血花”兩個字，取自于黃埔軍校校歌“以血灑花，以校為家，臥薪嘗膽，努力建設中華”。

　　伴隨著軍校中戲劇活動的開展，建立演出性的劇社便提到日程上來。劇社成立事宜首先得到了校長蔣介石的大力支持。劇團成員楊大容曾撰文回憶：“蔣校長對于新劇一道，甚為贊成且極力提倡，故年前曾責成政治部組織血花劇社?！绷頁膹娀貞洠瑒F成立后，每當逢年過節，蔣介石都要召集劇團成員到他家里聚餐，“關系比一般同學親切”。

　　時任軍校政治部主任的周恩來對血花劇社的成立可謂功不可沒。周恩來早年在南開大學時，就喜愛話劇，常扮演一些角色，還當過導演。1915年南開學校 11 周年時，他參加演出 《一元錢》，獲得很大成功。1924 年10月，周恩來負責政治部的工作后，由于其本身是白話新劇的提倡者，看到革命藝術的宣傳作用，遂推動學生組織劇社。周恩來“對劇社極為關懷，也很內行，經常親臨指導我們自編自導自演革命戲劇”。當時，劇社的很多事情還要向政治教官蕭楚女、惲代英請教，蕭、惲二人“實際上是劇社的總顧問”。

　　血花劇社隸屬于黃埔軍校政治部，社長由校長蔣介石擔任，實際領導是政治部主任周恩來，日常事務工作由劇社總務主任、共產黨員李之龍（黃埔1期）負責。蔣先云（黃埔1期）、王一飛（黃埔2期）是劇社的主要干部，共產黨員楊其綱（黃埔1期），為血花劇社秘書。劇社社員多是共產黨員、青年團員和先進青年，其宗旨是“將革命的藝術來改造社會”，用革命藝術來實現孫中山的“喚起民眾”。提倡“藝術可以改造社會，藝術可以美化人生”。當時有報道指出：“各演員純屬優良分子，均系本校1、2、3、4期學生擔任演劇，并于黃埔及廣州等處設立兩組，黃埔組為現在在校之學生擔任工作，廣州組為已畢業之學生擔任工作，共圖發展，分途工作，曾亦表演數次，成績甚佳?！?/p>

　　血花劇社成立初期，演出活動初以校內為主，每逢革命紀念日，或學校中舉行大規模文娛晚會，都會在校本部大禮堂或者在操場露天舉行演出。如在黃埔3期生離校歡送大會上，當時血花劇社負責人之一的余灑度聯合吳樹勛、鄭俊生、盧一瓏等人出場演5個大節目，且與演出相關的布景、服裝、道具等均由劇團自行安排、布置。后來，劇社經常為工人運動和革命戰爭演劇助興、演劇籌款，慰勞罷工工友和革命部隊，于是，市內南關戲院或東校場和省議會的空地都成了劇社的臨時演出場所。

　　血花劇社以宣傳革命為主要工作，以青年軍人的高尚革命理想和娛樂性的演技為依托，其表演充滿救國激情。演出的劇目主要有《血淚湖》《黃花崗》《還我自由》《鴉片戰爭》《革命軍來了》《馬上回來》《聯合戰線》《沙基血》等，劇情和表演大多樸實、真摯、感人。劇社經常將革命斗爭的生動題材（基本上由左派文藝家提供），如帝國主義怎樣侵略中國、軍閥怎樣摧殘百姓和資本家怎樣壓迫窮人等編成活報劇演出。劇社的日常事務由李之龍負責。李之龍天生就是一個搞文藝的材料，早在少年時期他就熱愛戲劇事業。在黃埔軍校期間，他常對其他演員說：“槍炮只能攻城，藝術可以攻心，搞戲劇工作就是革命?！眲∩缪莩龅暮芏鄤∧慷际抢钪堊跃?、自導、自演的。由于文化水平較高，其他劇社成員也參與編寫劇本，嚴格實行按照劇本念詞，每次上演劇目前要經過多次排練，方才開場。

　　因為當時軍校沒有女生，女角由男社員扮演。據說，李之龍、曾擴情（黃埔1期）常常在戲劇中裝扮女性。而扮演女性最為成功的，要數陳賡（黃埔1期）。一次，血花劇社排練諷刺劇《皇帝夢》，陳賡飾演袁世凱的五姨太。當五姨太出現在舞臺上時，陳賡臉施粉黛，頭上插花，雙手捧著袁世凱的皇冠，邁著“金蓮碎步”走來轉去，還時不時向臺下擠眉弄眼，觀眾被逗得大笑不止。

　　在舞臺上演出時最愛忘詞兒的，當屬胡宗南。胡宗南參加血花劇社后，很想演主角，但由于自身受形象限制，總是被分配演反面人物，而且特別容易忘臺詞或者忘記動作。一次，胡宗南扮演一個北洋軍官，一出場，就把臺詞兒給忘了，站在臺上不知如何是好。正在臺上的李之龍急中生智，抬手給了他“一槍”。胡宗南心領神會，順勢“啊”地一聲慘叫，馬上倒下“死了”。

　　劇團演員舞臺表演頗具感染力，其效果絲毫不遜色于專業演員。一次，臺上正上演地主虐打長工的劇情。正在臺下觀看的地主家庭出身的賀衷寒突然沖上臺來，讓演員無法表演下去。賀衷寒上臺后還對觀眾解釋說：這個情節是在丑化他父母的形象，其實他們家對長工很好，沒有這么虐待過長工。最后賀衷寒被觀眾轟下臺去，表演繼續進行。

　　隨著劇社演出活動的擴展，血花劇社越來越受到社會的歡迎。兩次東征期間，劇社隨軍擔任宣傳工作。周恩來專門指示政治部經濟上支持血花劇社。劇社根據東征中的素材，編導了打倒軍閥的各種話劇，將軍閥割地自據、欺壓百姓的種種丑態盡情表演，廣泛宣傳解放民眾的革命思想。1925 年2月5日第一次東征時期，東征軍順利攻下淡水后，血花劇社入城后隨政治部沿街張貼《安民布告》、發表演說，并在廣場進行了革命劇演出，吸引了市民蜂擁觀看，盛況空前。此舉大大安定了民心、并提高了東征軍的聲譽。

　　到第二次東征期間，血花劇社已成長為聞名遐邇的大劇團。他們在“廣州、黃埔、汕頭、潮梅、東莞等處工作，頗受軍民之歡迎，對于喚起民眾，聯合軍民感情實有圓滿之結果”。他們在革命宣傳中，廣泛采用通俗易懂、群眾喜聞樂見的白話劇藝術形式，在反帝、反封建和打倒軍閥的斗爭中起到了積極的作用，把革命的火花帶到廣東各地。在血花劇社的影響下，廣州、潮梅、汕頭等地紛紛組織起自己的革命話劇團體，推動了廣東革命話劇運動高潮的到來。時人楊大榮曾寫《黃埔觀劇后》一文評論道：“近來新劇日盛，各商埠各省縣，無不極力提倡，在新劇初興之際，尚無十分精確，亦不受社會歡迎，故睹者杳杳，一般籍為營業者，是以生一異常困窘，后來有學校團體，時而表演新劇，以做宣傳，而易風化，久之頗得一般人士之歡心，故亦漸次發達！”

　　北伐前夕，隨著宣傳任務的日益加重，蔣介石決定改組劇社，組織改組籌備委員會。1926年5月18日，劇社舉行改組大會，推定蔣介石續任社長，余灑度等人為執行委員，蔣先云等人為候補執行委員，顧仲起等人為監察委員。擴大后的血花劇社除每月演劇一次，還準備進一步開拓電影制作。為此，軍校決定撥款每月2000元。血花劇社改組后，為適應宣傳工作需要，公開登報向社會招收演員，并第一次招收女演員。

　　北伐開始后，血花劇社一部分成員隨軍出發，沿途排練，登臺聚眾表演，以喚醒民眾、推進工人運動和北伐戰爭的順利進行；另一部分社員則留在廣州，作為血花劇社黃埔分社繼續從事革命宣傳工作。